El Grupo Operativo de Investigación de Incendios Forestales (GOIIF) de la Generalitat Valenciana ha analizado, desde enero de 2006 hasta la fecha actual, la causa de un total de 4.320 incendios forestales ocurridos en la Comunitat.
El es la unidad más antigua de Europa dedicada específicamente a la investigación de causas de los incendios forestales y cuenta con un total de 12 miembros. A lo largo de este año, la Generalitat ha incorporado a un nuevo miembro a este Cuerpo de Investigación con el objeto de reforzar las comarcas centrales de la provincia de Valencia.
Los miembros del GOIIF trabajan con una serie de herramientas muy precisas que les permiten determinar el origen, la causa y conocer si el incendio se ha producido por causas naturales o si ha sido intencionado.
El trabajo del GOIIF comienza en el mismo momento en el que se se conoce la existencia de un incendio forestal, ya que es muy importante que se acuda a lugar de los hechos en el menor tiempo posible y es necesario que los medios de extinción preserven, en la medida de lo posible, el punto de inicio, ya que es de donde se pueden obtener las mejores pruebas para poder determinar las posibles causas.
A partir de este momento, los miembros de este grupo especializado identifican las distintas trayectorias de las llamas para poder seguirlas en sentido inverso hasta llegar a la llamada ‘Zona de indecisión’ o ‘punto de expansión circular de las llamas’, tarea que requiere un profundo conocimiento en materia de comportamiento del fuego en interacción con las condiciones meteorológicas, orografía y tipos de vegetación afectadas.
En una segunda fase se contrasta el resultado con todo tipo de fuentes de conocimiento directo de los primeros momentos y con los primeros medios oficiales que intervienen en la extinción.
Una vez constatado el resultado y determinado el punto de inicio y los elementos asociados a él, se determina la causa y su posible motivación y se abre la fase de averiguación del causante ya con técnicas estrictamente policiales.
Cuando las causas son naturales como es el rayo, la determinación es más sencilla, para ello se recurre a la información disponible sobre tormentas y descargas eléctricas atmosféricas, más las que ofrecen los recursos destinados a la prevención de incendios forestales como son los agentes medioambientales, los observatorios forestales y las unidades de prevención, que en el momento de la tormenta centran toda su atención para poder identificar el punto donde ha podido caer un rayo.
En caso de incendios intencionados o negligentes, determinar los responsables es más complicado, ya que se requiere de datos muy sólidos que sirvan para identificar a la persona o personas causantes, en todo caso se buscan posibles indicios del origen como restos de hogueras, uso de maquinaria, y, en caso de que sea intencionado, ya se ponen en marcha técnicas de investigación más exhaustivas, ya que la persona que pretende hacer daño toma precauciones y lógicamente intenta ocultar su identidad, aunque la intencionalidad se puede llegar a demostrar usando estos métodos.
Para poder llevar a cabo estas investigaciones es necesario conocer el territorio, las características de la vegetación forestal, la orografía, meteorología, casuística de la zona, comportamiento del fuego, etc. Disciplinas que dominan los miembros del GOIIF y que se ven reforzadas por su carácter de agente medioambiental de la Generalitat.