Cada vez queda menos: el próximo fin de semana, Valencia y Levante vivirán uno de los partidos más importantes que jugarán esta temporada. El derbi llega en un momento clave para los dos conjuntos: ambos tienen veinte puntos y buscan asentarse en la zona tranquila de la tabla. La intensidad del duelo será muy alta y no sólo sobre el verde de Mestalla: el duelo en los banquillos también se presenta apasionante.
Cuatro años consecutivos lleva el Levante en Primera División. Un póker de temporadas con algo en común: el equipo de Orriols todavía no sabe lo que es perder en casa de su vecino, el Valencia. Tres encuentros y tres empates, la historia reciente dice que a los de Caparrós se les da bien puntuar en Mestalla. El próximo sábado, los granotas tienen una nueva oportunidad para seguir batiendo su record personal y esta vez quieren hacerlo sumando los tres puntos.
En 2011, el Levante llegaba a Mestalla con la necesidad de sumar un punto y lograr la permanencia matemática en Primera División. Con Luis García en el banquillo, el cuadro de Orriols consiguió sacar un punto que desató la locura entre los aficionados y la plantilla levantinista. El partido no fue nada fácil, ya que los visitantes se quedaron con un jugador menos en la primera parte después de la expulsión de Xisco Nadal. El envite finalizó con polémica debido a un gesto de Ballesteros dirigido al palco del estadio valencianista.
Un año después, el equipo entrenado por Juan Ignacio Martínez llegaba a territorio ‘ché’ con muchas menos urgencias que en la temporada anterior. Las fuerzas estaban más igualadas que nunca, un hecho que se ratificó en el terreno de juego. Arouna Koné firmó el empate después de que Jonas adelantase al Levante en la primera mitad. Un punto que ayudaría a los de Orriols a clasificarse para la UEFA Europa League.
La pasada temporada, último año de JIM en el banquillo granota, la actualidad del Levante antes del derbi estaba marcada por la posible marcha de Obafemi Martins a la MLS. Los capitanes le pidieron al técnico que el ariete nigeriano no jugara frente al Valencia. Finalmente, el delantero salió en la segunda parte. Vicente Iborra y José Javier Barkero fueron los goleadores granotas de un partido que terminó en empate.
El próximo fin de semana continuará la saga de derbis valencianos; como siempre, un partido no exento de morbo. Dos equipos con dos entrenadores nuevos y un encuentro que significará el debut de Juan Antonio Pizzi en el banquillo del Valencia. Por su parte, Joaquín Caparrós vivirá su primer derbi valenciano como técnico. A pesar de que terminó perdiendo ante el Atlético, el Levante llega en un buen estado de forma después de cuajar un buen partido en el Vicente Calderón.