La antigua ‘Catedral’ fue escenario de grandes exhibiciones de mitos valencianistas como Fernando Gómez, Gaizka Mendieta o el ‘Guaje’ Villa, lugar de importantes triunfos de un Valencia que rinde visita a la nueva casa de los rojiblancos, el nuevo estadio de San Mamés en el que medirá la recuperación exhibida en las últimas semanas.
Pero la sensación generalizada es la de que no bastará con repetir el juego ramplón de los últimos envites contra Granada, Rayo o Kuban Krasnodar, porque el Athletic de Bilbao se está mostrando infranqueable como local, sumando dos victorias en su nuevo estadio además de la que cosechó jugando en Anoeta. Fuera de casa las prestaciones son otras, como ya se vio recientemente en Granada, algo que todavía espoleará más a los pupilos del ‘Txingurri’ Valverde.
Ese es otro de los puntos de interés del choque, el duelo entre Miroslav Djukic y su predecesor en el banquillo ‘ché’, un Ernesto Valverde que dirigió desde la banda las últimas grandes tardes de fútbol en las retinas del aficionado valencianista. Algo que está repitiendo en su vuelta a Bilbao, pero que sobre todo trata de superar el nuevo entrenador serbio del Valencia.
Para ello recupera a tres hombres capitales en su esquema y en las opciones goleadoras del equipo, Banega, Jonas y Hélder Postiga, además de que contará con la frescura de hombres como Mathieu, Fede y el renqueante Pabón, suplentes el pasado jueves en la Europa League. Las lesiones de varios futbolistas -Bernat, Alves y Pereira-, unido a que las rotaciones ya tuvieron lugar contra el Kuban Krasnodar, ponen bastante fácil adivinar una posible alineación titular para este domingo por la noche, aunque en el último entrenamiento ha probado con Víctor Ruiz, Alcácer y Feghouli como ‘titulares’.
Las cuatro victorias en línea han otorgado un nivel de confianza impensable hace un mes, pero comienza a ser momento de mostrar algo más, de que los ‘hombres de confianza’ de Djukic enseñen el buen fútbol que espera toda la afición. Y ahora mismo la prueba en Bilbao se presenta perfecta para la ocasión, justo antes del parón liguero, a tiempo de dar un golpe encima de la mesa que advierta al resto de la Liga de que el proyecto del Valencia va muy en serio.
Y dentro del resto del campeonato está un histórico rival como el bilbaíno, que recupera a Saborit e Iturraspe pero que sigue sin poder contar con Ibai, Ekiza, Balenziaga, Albizua y Kike Sola. El delantero Aduriz, otro ex del Valencia, está ‘tocado’ pero es casi seguro que no se perderá el auténtico partidazo de la octava jornada de la Liga BBVA.
Ficha técnica
Posible alineación Athletic Club de Bilbao: Iraizoz, Iraola, Gurpegui, Laporte, Saborit, Iturraspe, Beñat, De Marcos, Susaeta, Aduriz y Muniain.
Posible alineación Valencia CF: Guaita, Barragán, Ricardo Costa, Mathieu, Guardado, Javi Fuego, Banega, Fede, Pabón, Jonas y Hélder Postiga.
Árbitro: Del Cerro Grande (Comité Madrileño).
Estadio: Nuevo San Mamés, Bilbao.
Fecha, hora y televisión: Domingo 6 de octubre, desde las 21:00 horas con las cámaras de Canal+ en directo.