La historia se escribe cada día, y la del actual Valencia comenzó con triunfo y alegría frente al Levante el pasado sábado. Debut triunfal de Pizzi y precaución máxima en el ambiente, nada de lanzar las campanas al vuelo a la espera de confirmar sensaciones contra el todopoderoso Atlético de Madrid. Es una competición distinta, pero un rival que recientemente hirió de muerte al proyecto de Miroslav Djukic, que se marchó para dejar paso a un nuevo líder que no se cansa de mandar mensajes ambiciosos en sala de prensa.
Pizzi tiene muy claro que la palabra protagonismo y Valencia CF deben ir juntas de la mano, y no se corta un pelo en reconocer que quiere ganar la Copa del Rey. Poco a poco va calando en la afición, y lo que hace unas semanas parecía una eliminatoria a fondo perdido, comienza a tener visos de poder ser el acto de reconciliación perfecto entre equipo y grada de Mestalla. El coliseo de la Avenida de Suecia siempre ha puesto en dificultades a los rojiblancos -sin ir más lejos el año pasado cayeron en Liga por 2-0- y quién sabe si el extra de motivación valencianista será capaz de sorprender a un Atlético de Simeone que el próximo fin de semana se juega el liderato de Liga contra el Barça.
Para buscar una noche grande en Mestalla el técnico argentino ha vuelto a dar una lista de 20 convocados, dejando fuera a falta de los dos descartes de última hora al lesionado Banega, al sancionado Jonas -también se perderá la vuelta en el Calderón- y al joven central portugués Rubén Vezo, que continua pagando el peaje de haber llegado hace muy poco al equipo. Joao Pereira y Paco Alcácer son las novedades, mientras que la emoción se centra en saber quiénes serán los dos nombres que esta tarde completarán la nómina de bajas. Contra el Levante fueron Míchel y Canales, pero si nos atenemos a la política de rotaciones que piensa utilizar Pizzi -por cansancio y para poder ver en partido oficial a todos sus jugadores- estos dos futbolistas deberían integrar la convocatoria definitiva para medirse al conjunto ‘colchonero’.
Una de las principales novedades que se esperan en la alineación que hará frente al enrachado Atlético de Madrid debería estar en la portería. Guaita por Diego Alves respecto al derbi valenciano, con la misión de frenar la inercia victoriosa con la que aterriza uno de los equipos más en forma de Europa. Si de algo hay que acordarse del partido que acabó 3-0 en el Calderón es de la intensidad y el gen competitivo que tuvieron los madrileños, superados en muchos momentos por el Valencia pero capaces de agarrarse al campo en condiciones adversas.
El ‘Cholo’ rotará pero tampoco se espera una auténtica revolución en su esquema, con Raúl García pudiendo ejercer de enganche con el peligrosísimo Diego Costa, Koke actuando más por dentro y Aranzubia bajo palos. La ambición de Simeone no conoce límites y le motiva medirse a un compatriota como Pizzi, así que no piensa regalar nada en una competición que ya les dio muchas alegrías en el pasado.
Precisamente, al Valencia también le trae muy buenos recuerdos el estadio del Atlético, un Vicente Calderón que fue el lugar donde se levantó el último título logrado: la Copa del Rey del 2008. La sensación tras ganarle al Levante es que al proyecto de Pizzi se le echa demasiado pronto encima un rival tan poderoso como el rojiblanco, que en lo que llevamos de curso futbolístico sólo ha perdido un partido entre Supercopa de España, Liga, Champions y Copa, pero la actitud y la predisposición sobre el campo cambió ostensiblemente contra los ‘granotas’ en relación al equipo que entrenaba Djukic, y no hay que olvidar que soñar es gratis en un torneo abonado a la épica. Algo está cambiando en el conjunto ‘ché’ y eso lo detecta la afición, que esta noche también tendrá su cuota de protagonismo ante una eliminatoria que puede ser apasionante.
Ficha técnica
Posible alineación Valencia CF: Guaita, Joao Pereira, Ricardo Costa, Víctor Ruiz, Guardado, Oriol, Parejo, Feghouli, Fede, Pabón y Postiga.
Posible alineación Club Atlético de Madrid: Aranzubia, Juanfran, Miranda, Godín, Filipe Luis, Koke, Gabi, Tiago, Arda Turan, Raúl García y Diego Costa.
Árbitro: Clos Gómez (Colegio Aragonés).
Estadio: Mestalla, Valencia.
Fecha, hora y televisión: Martes 7 de enero, desde las 22:00 horas con las cámaras de Canal+ Liga y GolT en directo.