Segundo contra penúltimo, dos históricos de la Liga como Valencia Basket y Estudiantes, en situaciones totalmente distintas, buscan una victoria que pueda afianzar los intereses de cada equipo. Mientras los ‘taronja’ buscarán dejar prácticamente sentenciado su pase a la Copa del Rey, los madrileños intentarán dar la campanada en una pista muy complicada para poder salir de los puestos de descenso.

Guille Rubio ha pasado de no tener equipo en verano a ser pieza vital del Estudiantes. Entre medias, la pretemporada del ala-pívot con el Valencia Basket le ayudó a ponerse en forma. Ahora regresa para enfrentarse a unos ‘excompañeros’ a los que halaga. «Doellman está a un nivel increíble y Dubljevic también hace mucho daño», explicó.

Atraviesa por su mejor momento. Paso a paso, Oliver Lafayette empieza a tomar galones en el Valencia Basket y el pasado domingo ante el Real Madrid lo demostró con 17 puntos que fueron insuficientes ante la batería de bases blancos. «Me estoy adaptando bien, es un gran grupo humano y muchos de ellos ya jugaban juntos el año pasado, me han integrado de maravilla», explicó en rueda de prensa.

Ambicioso para mejorar los resultados de 2013. Paco Raga, vicepresidente y consejero delegado del Valencia Basket, se mostró convencido de que si en el 2014 el club vuelve a jugar la Euroliga y alcanza la cifra de 8.000 socios sería un año «perfecto, de matrícula de honor». «Tenemos que llegar a dos objetivos esta temporada: jugar la final de la Liga Endesa y ganar la Eurocopa», explicó.

El Valencia Basket se ha consolidado como la alternativa más fiable al duopolio de Real Madrid y Barcelona en la Liga Endesa. No solo por el gran comienzo de temporada de los de Perasovic, sino porque a lo largo de todo 2013 solo los clubes de fútbol han ganado más partidos en España. Los blancos se han impuesto en 35 choques, mientras que el Barça ha vencido en 30 y los ‘taronja’ lo han hecho en 21.

La derrota ante el Real Madrid dolió. Pau Ribas fue muy claro a la hora de explicar lo que ocurrió el domingo y acusó al trío arbitral de cambiar el criterio en favor del conjunto blanco. «Los partidos cambian por cosas y en la segunda parte nos penalizaron mucho más a nosotros que a ellos con las faltas», subrayó el escolta, uno de los puntales que sostuvo al Valencia Basket el pasado domingo.

Velimir Perasovic lamentó la derrota de su equipo ante el Real Madrid: «Los jugadores están dolidos, habíamos tenido ventajas amplias». El entrenador cree que «nos faltaron las fuerzas» debido a los lesionados que hay en Valencia Basket. También quiso agradecer el apoyo de la afición que llenó la Fonteta: «el ambiente ha sido fantástico, nos ha llevado en volandas».

Puede que la victoria no cayera del bando valenciano, pero La Fonteta demostró que quiere baloncesto del bueno con un lleno absoluto que tiró de su equipo hasta el bocinazo final. Puede que el Real Madrid bata todos los récords este año, pero el Valencia Basket también puede hacer lo mismo de aquí hasta el final de la campaña. Una derrota amarga que aleja el liderato pero que sienta las bases de la temporada.

El décimo triunfo consecutivo en Liga Endesa murió en la orilla. El Valencia Basket tuteó al Real Madrid durante gran parte del encuentro, pero acabó ahogado por el apagón ofensivo y la intransigencia arbitral en la segunda mitad. Lafayette fue el máximo anotador ‘taronja’ con 17 puntos y el choque acabó con una tangana entre Romain Sato y Rudy Fernández.

Sergio Llull, jugador internacional del Real Madrid, destacó en la previa del encuentro la fortaleza de su rival de esta tarde en la Liga, el Valencia Basket, ante el que el actual líder tiene que «intentar jugar como sabemos» para sumar la victoria.